上月,全志科技发布了新款智能语音专用处理器,这是Arm中国耗时两年研发的周易AIPU的落地首秀。近日,雷锋网与Arm中国产品研发副总裁刘澍和全志科技副总裁陈风进行了深度交流,了解到了Arm中国的产品进展以及Arm中国与全志科技定制周易AIPU的更多细节。
Arm中国在2018年注册成立,中方投资团队占股51%,Arm公司占股49%,接管Arm在国内的所有业务。同时,Arm中国也会研发更符合中国市场需求的产品。据悉,Arm中国从2018年开始就在推进3个产品线,分别是:周易AIPU、山海平台安全解决方案、星辰处理器。
刘澍透露:“这三个产品线从团队建立、到产品开发到发布客户、到客户芯片流片回来测试的工作,目前一切进展顺利。今年第一季度恰好都有客户的芯片返回而且工作正常。”
周易AIPU属于当下最受关注的AI产品品类,也是Arm中国看到落地应用的产品。“与Arm不久前推出的配合Arm Cortex-M处理Ethos-U55和配合Cortex-A处理器的Ethos N系列NPU相比,Arm中国周易AIPU更加通用,既可以跟Cortex-M或Cortex-A一起工作,也可以作为处理器进行独立工作。”刘澍对雷锋网表示。
也就是说,周易AIPU既不是CPU处理器,也不是神经网络加速器。这是因为,周易AIPU定义了一套新的适用于AI算法的指令集,通过指令来驱动里面的向量处理单元和固定的AI算法处理单元,从而完成各种复杂网络的组合的操作。
但作为一款AI处理器,周易AIPU也必须寻找通用性和效率的平衡点,以提升产品的竞争力。周易AIPU的做法是,用向量处理单元Vector/Tensor Process的并行的8-bit向量阵列进行向量计算,Arm中国为Vector/Tensor Process定义了一整套向量处理指令集,有点类似于Arm此前的NEON指令集。
另外,周易AIPU中的AI Fix Function把常见的AI网络里所通用的部件和单元固化为硬件,通过指令就可以驱动硬件工作,提升效率。
标量部分,周易AIPU也有标量单元,这个单元并非完成的CPU,但有类似标量处理器的功能。
因此,周易AIPU用标量处理单元Scalar Unit、向量处理单元TensoCre Ellxe.Cell,还有能提升AI效率的AI Fix Function,最终实现通用性和效率的兼顾。
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摘自 雷锋网